우리 강아지 심장사상충, 예방부터 치료까지 완벽 가이드!
소중한 우리 강아지, 모르는 사이 심장사상충에 감염될 위험에 처해있다는 사실, 알고 계셨나요? 심장사상충은 단순한 질병이 아니에요. 방치하면 치명적인 결과를 초래할 수 있답니다. 오늘은 강아지 심장사상충에 대해 자세히 알아보고, 예방과 치료 방법까지 완벽하게 정리해 드릴게요! 더 이상 걱정하지 마시고, 이 글을 끝까지 읽어보시면 우리 강아지를 심장사상충으로부터 안전하게 지킬 수 있을 거예요.
1. 심장사상충이란 무엇일까요?
심장사상충은 모기를 통해 전염되는 기생충으로, 강아지의 심장과 폐동맥에 기생하며 심각한 질병을 유발한답니다. 감염된 강아지의 피를 빨아먹은 모기가 다른 강아지를 물면서 유충이 전파되는 무서운 질병이죠. 심장사상충 유충은 강아지의 혈액 속에서 약 6개월 동안 성장하여 성충이 되고, 심장과 폐에 기생하면서 심장과 폐의 기능을 심각하게 손상시킨답니다. 암컷 심장사상충은 최대 30cm까지 자랄 수 있다고 해요. 상상만 해도 끔찍하죠?
1.1 심장사상충 감염 경로
- 모기가 감염된 강아지의 피를 빨아먹습니다.
- 모기의 몸속에서 심장사상충 유충이 성장합니다.
- 감염되지 않은 강아지를 모기가 물면 유충이 강아지의 몸에 전파됩니다.
- 유충은 혈관을 따라 이동하여 심장과 폐에 도달합니다.
- 성충으로 자라 심장과 폐에 기생하며 질병을 일으킵니다.
심장사상충은 잠복기가 길어서 증상이 나타나기 전까지 감염 사실을 알아차리기 어려운 경우가 많아요. 그래서 정기적인 검사가 무엇보다 중요하답니다.
2. 심장사상충 증상은 어떻게 나타날까요?
초기에는 특별한 증상이 없어 쉽게 지나칠 수 있지만, 증상이 나타나기 시작하면 강아지의 건강 상태가 악화될 수 있어요. 다음과 같은 증상이 나타난다면 즉시 동물병원에 데려가 검사를 받아보셔야 해요.
- 초기(1기): 뚜렷한 증상 없음.
- 중기(2기): 가벼운 기침, 운동 후 숨가쁨, 활동량 감소 등.
- 말기(3~4기): 심한 기침, 호흡곤란, 체중 감소, 복부 팽만, 탈진, 구토, 심부전 등. 심한 경우 사망에 이를 수도 있어요.
특히, 심한 기침이나 호흡 곤란은 심장사상충의 전형적인 증상 중 하나이니 주의 깊게 관찰하셔야 해요. 우리 강아지가 평소와 다르게 기침을 자주 한다면 절대 간과해서는 안됩니다.
3. 심장사상충 진단 및 검사 비용
심장사상충 감염 여부를 확인하기 위해서는 동물병원에서 검사를 받아야 해요. 주로 혈액 검사를 통해 심장사상충 항원을 검출하는 방법을 사용하며, 더 정확한 진단을 위해 초음파 검사를 병행하기도 합니다.
- 혈액 검사: 간편하고 비용이 저렴하지만, 감염 초기에는 항원이 검출되지 않을 수 있어요. 보통 1만원~3만원 정도의 비용이 든답니다.
- 초음파 검사: 심장과 폐에 직접적으로 심장사상충 성충을 확인할 수 있는 정확한 방법이지만, 비용이 다소 비싸고 (3만원~5만원), 검사 시간이 오래 걸릴 수 있어요.
정확한 진단을 위해서는 수의사와 상담하여 적절한 검사 방법을 선택하는 것이 중요하답니다.
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4. 심장사상충 치료 및 치료 비용
하지만, 이미 감염된 경우에는 수의사의 지시에 따라 치료를 받아야 해요. 치료는 감염 정도에 따라 약물 치료 또는 수술 치료를 시행합니다.
- 약물 치료: 사상충을 죽이는 약물을 투여하는 방법으로, 비교적 저렴하고 안전하지만, 감염이 심하거나 오래된 경우에는 효과가 떨어질 수 있어요. 치료 기간은 보통 몇 개월에서 1년 정도 소요되며, 비용은 10만원에서 50만원까지 다양하답니다.
- 수술 치료: 심한 경우, 사상충을 직접 제거하는 수술을 해야 할 수도 있어요. 수술은 고비용이며 위험 부담이 따르므로, 수의사와 신중하게 상담 후 결정해야 합니다. 수술 비용은 50만원을 훌쩍 넘길 수 있어요.
5. 심장사상충 예방 방법
심장사상충은 치료보다 예방이 훨씬 중요해요! 예방을 위해 다음과 같은 방법을 꾸준히 실천해야 합니다.
- 정기적인 예방 약 복용/투여: 매월 꾸준히 예방 약을 먹이거나 바르는 것이 가장 효과적이에요. 먹는 약, 바르는 약, 주사제 등 다양한 종류가 있으니 수의사와 상담하여 우리 강아지에게 적합한 약을 선택해야 해요.
- 모기 차단: 모기는 심장사상충을 전파하는 매개체이므로, 모기가 활동하는 계절에는 모기장을 설치하거나, 모기 퇴치제를 사용하는 것이 좋습니다. 밤 산책은 되도록 피하고, 산책 후에는 강아지의 몸에 모기가 물린 곳이 없는지 확인하는 습관을 들이세요.
다음은 몇 가지 주요 심장사상충 예방 약 종류와 특징을 정리한 표입니다.
| 약품 종류 | 투여 방식 | 장점 | 단점 | 가격대(개략) |
|---|---|---|---|---|
| 하트가드 | 경구 | 복용이 간편함 | 기호성이 낮을 수 있음, 구토 가능성 | 2만원~6만원 |
| 넥스가드 스펙트라 | 경구 | 기호성이 좋음, 다른 기생충 예방 효과 | 가격이 다소 높음 | 4만원~8만원 |
| 레볼루션 | 피부 | 기호성이 좋음, 외부 기생충 예방 효과 | 바른 부위를 핥을 수 있음, 냄새가 강함 | 4만원~8만원 |
| 애드보킷 | 피부 | 기호성이 좋음, 외부 기생충 예방 효과 | 바른 부위를 핥을 수 있 |